Philosophisch-ethische Rezensionen
(Erscheinungsdatum der rezensierten Bücher: 20. und 21. Jahrhundert)
Elizabeth Anscombe erhebt Einspruch
Alic Halford Smith, Vizekanzler der Universität Oxford, hatte den Vorschlag
unterbreitet dem ehemaligen US-Präsidenten Harry Truman die Ehrendoktorwürde der Universität Oxford zu verleihen. Die
Tradition sah vor, dass die Nominierung auf der Convocation (dem Leitungsgremium, dass sich aus allen Doktoren und Rektoren
der Universität zusammensetzte) durchgewunken werden musste. Als es am 01. Mai 1956 zur Versammlung kam, gab es vorher
bereits Gerüchte, dass einige weiblichen Dozenten einen Aufstand gegen die Zustimmung anzetteln wollten. Als Hauptunruhestifterin
machte man bald Anscombe aus. Niemand konnte sich daran erinnern, dass es jemals zuvor zu Protesten in einem solchen Fall
gekommen war. Und tatsächlich ging Anscombe ans Rednerpult mit den Worten: "Ich bin entschlossen, mich dem Vorschlag zu
widersetzen, Mr. Truman hier in Oxford einen Ehrendoktor zu verleihen." Denn Truman hatte zu verantworten, dass in Japan
2 Atombomben abgeworfen worden waren. In ihren Ausführungen stellte sie klar, dass der Ehrendoktortitel eine gewisse
Belohnung dafür sei, dass man eine angesehene Person ist. Eine sehr angesehene Person, so sagte sie dann, wird aber wohl
kaum ein berühmt-berüchtigter Verbrecher sein. Für sie ist Trumans Handeln Mord, er hat ein paar Massaker auf dem Kerbholz.
Sie verglich ihn dann noch mit den größten Schurken der Geschichte und benutzte an anderer Stelle das Wort Schlächter für
ihn. Sie schloss, dass man "… auch durch Lob und Schmeichelei Anteil an der Schuld einer schlechten Tat haben kann." Der
Historiker Alan Bullock folgte ihr auf dem Rednerpult, und er sprach sich, zur Erleichterung der Mehrheit der Anwesenden,
für die Ehrung aus. Zwar, so meinte er, billige man nicht Trumans Handeln, man halte es sogar für einen Fehler, aber es
gebe viele mildernde Umstände: Er hat die Bomben nicht alleine gebaut oder ihren Einsatz beschlossen, ohne sich beraten
zu haben. Er war eben nur für die Entscheidung verantwortlich, dem Befehl. Ansonsten meinte er Truman habe einiges Gutes
getan und das mit der Atombombe war sozusagen nur ein Nebenschauplatz seiner Laufbahn. Am Ende tat der Vorsitzende,
Masterman, was er tun musst und brachte den Antrag vor das Gremium mit den Worten: "Placetne vobis, Domini Doctores,
placetne vobis magistri?" Hätte jemand "non placet" gerufen, so wäre er gezwungen worden, eine förmliche Abstimmung
durchzuführen. Zu seiner Erleichterung gab es keine solchen Einwände, oder zumindest keine die er wahrzunehmen gedachte.
Nach ein oder zwei Sekunden Schweigen stellte er fest, dass der Beschluss einstimmig angenommen war. Die Nachricht von der
"Eine-Frau-Kampagne" schaffte es sogar bis über den Atlantik in die New York Times, wo Truman nochmals versicherte,
dass er unter denselben Bedingungen wieder genauso handeln würde.